細菌やウイルスに感染して起こる胃腸炎で、原因別に「細菌性胃腸炎」と「ウイルス性胃腸炎」に分けられます。細菌性胃腸炎は “サルモネラ菌”やO-157に代表される“病原性大腸菌”などが原因で、一方、ウイルス性胃腸炎は、“ロタ”や“ノロ”などのウイルスによって発症します。いずれも主な症状は下痢、おう吐、腹痛、発熱などです。
乳児にもっとも多くみられる胃腸炎はロタウイルス胃腸炎で、生後3か月過ぎからみられます。ロタウイルス胃腸炎は年齢に関係なく発症するノロウイルス胃腸炎と違い、患者のほとんどが乳幼児のため、ノロウイルス胃腸炎よりも患者数も少なく流行期も短いのですが（表）、小児重症胃腸炎の原因として第1位を占めるほど重症になりやすいのがロタウイルス胃腸炎の特徴です。またノロウイルスは食中毒の原因になることがありますが、ロタウイルスは食中毒を起こすウイルスにはなりません。
離乳食に入る前の乳児では、食物を介した細菌性胃腸炎はあまりみられません。
こんなときは注意！
下痢とおう吐を繰り返すことで脱水症を起こすことがあります。ミルクや母乳などの水分を受け付けなくなった、ぐったりして目が落ちくぼんでいる、けいれんがみられるなどの症状が現れたら早急に受診を。
→ロタウイルス胃腸炎についての詳しい解説はこちら
| ロタウイルス | ノロウイルス | |
|---|---|---|
| 感染経路 | 経口感染 | 経口感染（食中毒） |
| 発症しやすい年齢 | 乳幼児 （0～5歳） |
年齢に関係なく だれでも |
| 症状（平均）持続時間 | 7日間 | 1～2日 |
| 流行期 | 2月～5月頃 | 11月～3月頃 |
